據悉，在增材制造的應用領域中，模具嵌件的修復受損被愈加廣泛地采用，尤其是使用直接金屬激光燒結(DMLS)。與模具更換相比，DMLS可快速修復受損區域、簡化維修、縮短停工期、延長使用壽命、降低維護和修理成本，具有眾多優勢。
傳統的維修工序步驟繁多，且耗時較長。如焊接工藝要求將損壞或破損區域去掉，需要固定鋼塊、焊接，然后重新加工嵌件。此外，傳統維修還涉及到一些額外的步驟，如加工、拋光、測試等，同時還受維修時限條件的制約。
維修模具嵌件需要更快、更經濟的方式，這便為DMLS打開了大門。Ecoparts和Innomia這兩家公司走進這扇門，為客戶提供更快速更經濟的DMLS工具維修。Innomia使用逆向工程、3D掃描和增材制造方法提供塑料及金屬部件設計和開發。Ecoparts是EOS服務供應商，為模具和機械工廠行業生產模具原型、未鑄滿鑄件、工具嵌件、熱流道澆口冷卻套。
“一般來說，當無需增加材料時，激光焊接對于修復受損轉角、邊緣和薄膜缺陷是十分有益的，”Innomia的總經理LubosRozkosny先生說道，“當需要增加材料時，DMLS十分高效。它可以按照部件的3D模型，將材料堆砌在精確的3D結構上。這是激光焊接不可能做到的，因為激光焊接通常是手動控制。但DMLS的激光束是通過CAD文件進行電腦控制，所以DMLS能做到。”
一般而言，DMLS塑造一個同類的鋼質部件，是從下到上將金屬細沙層熔化，直到部件塑造完成。開始時，使用純工具鋼粉末材料的薄層搭建塑造平臺。電腦生成的組件設計數據確定一些節點，在這些節點用強大的激光束將粉末熔化。隨之，降低平臺，使用另一個粉末層。再次將粉末熔化，以便將粉層固定在預先設計好的節點處。
DMLS維修嵌件的方法與眾不同。“你不需要將受損兩部分焊接起來，”Ecoparts的老板兼總經理解釋說，“你可以把受損的嵌件部分重新注塑。這樣能保證部件的微觀結構完好，看不出看修復嵌件的焊接縫隙。”DMLS工序完成以后，嵌件可以按需進行后期加工(如銑削和拋光)。這樣就保留和重塑了嵌件的功能。
