據新華網消息：美國陸軍打算開發一項新技術，用3D打印方式在戰場現場制造小型無人駕駛飛行器，旨在以最短時間響應前線士兵的不同需求，同時降低裝備成本。戰地無人機制造系統包括設計單元和制造單元，使用計算機輔助設計軟件，按照士兵的任務需求個性化定制多種無人機。電腦設計完成后，3D打印機制造必要的無人機部件，然后裝配特定任務所需的現成電子裝置，就可交付使用。
項目團隊主管埃里克&MIDdot;斯佩羅說，“現做現用”無人機將主要裝備營、連、排、班作戰單位以及單兵，滿足不同任務的需要，比如偵察、探測和裝備運輸。
美國陸軍網站發布的圖片演示中，一支偵察小隊呼叫支援，戰地技術人員收到作戰士兵的具體要求并輸入電腦，軟件繼而按照需求設計出相應的無人機。然后，3D打印設備按照設計制造出零部件。技術人員組裝這些機械零部件并裝配預先采購的庫存電子零部件，最終完成士兵定制的無人機。從士兵發出請求至無人機投入使用，整個過程不超過24小時。
陸軍技術官員馬克&MIDdot;瓦爾科說：“士兵們把任務需求輸入設計系統，然后這套系統能在一夜之間制造出符合任務要求的無人機。這與我們現在的做法截然不同。我們正邁向一條新路，不僅就無人機的設計本身，而且包括設計理念和制造方式。”
“探索勇士試驗”
“現做現用”無人機是美國陸軍“探索勇士試驗”項目的一部分。“探索勇士試驗”項目由陸軍訓練和教育司令部主管，每年把軍方和民間企業開發中的技術產品交付士兵試用，繼而收集反饋。
今年1月，陸軍選中50項技術，包括“現做現用”無人機，將于明年初在本寧堡陸軍學校試驗。這些技術中，14項由政府方面開發，其余來自民間企業。
無人機項目團隊正試圖造出一架原型機。瓦爾科相信，軟件技術、材料技術和3D打印技術的進步，將使“現做現用”無人機成為現實。“創新是關鍵。我們正在展示一種能力，而我們需要更先進的設計工具、更高級的材料和更快的打印能力。”
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